Питание боеприпасами я предусмотрел ленточное, надеясь воспроизвести "крабы" 30-миллиметровой пушки советских БМП-шек, с которыми свёл весьма близкое знакомство во время срочной службы в далёком будущем. Впрочем, это был вопрос, окончательное решение которого можно было отложить "на потом".

Чтобы обеспечить регулируемое рассеивание снарядов в очереди, переднее, силовое крепление автомата на раме представляло собой шаровую опору или карданную рамку, а заднее, направляющее, было задумано в виде конуса и кольца с внутренними упругими элементами. Вдвигая или выдвигая конус, можно было регулировать люфт, а упругие элементы не давали пушке уйти в любое крайнее положение ещё до начала стрельбы. Для того, чтобы снаряды рассеивались более-менее равномерно, на каждом стволе я задумал случайным образом расположенные надульники, вроде ДТК автомата АКМ. В сочетании с "естественными" причинами и вращением стволов, это должно было привести к хаотичным колебаниям автомата во время очереди.

Всё это хозяйство монтировалось на подрамнике, который, в свою очередь, крепился в цапфах верхнего станка. На нём же монтировались места расчета, радиатор системы охлаждения и, в сухопутном буксируемом варианте, бункер под боеприпасы. Что же касается морского варианта, то верхний станок был оформлен в виде открытой сверху башни, а боезапас размещался в подпалубном отсеке.

Взъерошенный и весьма довольный собой, я, глупо улыбаясь, взял еду у чекиста, молча рассматривающего груды набросанной вокруг мусорной корзины бумаги, ворох уже не нужных мне чертежей на диванчике, гимнастёрку, небрежно брошенную на спинку стула.

— Стихи пишешь? В обед мешок под мусор принесу.

— Ага, для дюймовой свирели с крупнокалиберным оркестром… Но — то тайна военная и государственная, тебе неположенная.

— Ты пьян с утра что ли?

— Не выспался просто.

— Чудеса… Ночевал один и не выспался… — протянул чекист с издёвкой, однако развивать свою мысль не стал. Я тоже воздержался от того, чтобы ответить в соответствующем тоне, что немало удивило меня самого. Подумалось, что просто устал. В любом случае настроение было бесповоротно испорчено и я, вяло пожевав гречневую кашу на молоке, завалился спать, вопреки всем писаным распорядкам дня.

Эпизод 2

Дни летели один за другим, вернее не дни, а сутки, потому что, работая по двадцать пять часов, спал я когда попало. Сначала я долго корпел над подетальными эскизами 20-миллиметровой зенитки, но потом задал себе вопрос, который неминуемо должен был появиться у человека, впервые их увидевшего. А зачем? Пришлось заняться писаниной, так как легко могло получиться, что дать собственные пояснения я не смогу. Постепенно и теоретическое обоснование, под названием "Противовоздушная оборона ближнего рубежа", было готово. Конкретикой и цифрами оно не блистало, так как оставалось слишком много неизвестных, прояснить которые могла лишь практика, но зато вышло красочным и образным, вплоть до ссылок на утиную охоту.

Когда всё было закончено и творческая лихорадка меня немного отпустила, появилась возможность всё хорошо обдумать ещё раз. А ведь это был мой шанс! Кто я сейчас? Да никто! Меня вон, даже в телохранители только номинально берут, не доверяют. Конечно, с нынешних позиций очень удобно вмешаться в предполагаемые события 38-го года, но просто ждать — выше моих сил. Да и по правде сказать, пока у меня было КБ — вон каких дел наворочали, самому не верится. А эти зенитки как раз давали повод просить организовать КБ, под моим, разумеется, руководством.

Да, это хорошая тема! Только ей не хватало перспективы, чтобы развернуться в целое направление. Хотя почему? Ведь были же ещё автоматы 37-миллиметрового калибра. Читал в детстве статью, что-то вроде "Боевой путь лидера "Ташкент", так там автор сетовал на то, что моряки-зенитчики не могли достать немцев, летящих выше четырёх километров. "Шилка", своим 23-миллиметровым калибром могла поразить цели на наклонной дальности до двух километров. Если сюда ещё прибавить 57-мм калибр, как у С-60, с её шестью километрами наклонной дальности, то это уже целая система зенитного вооружения получается. Работы непочатый край на годы вперёд! А самое главное, никаких конкурентов! Я, во всяком случае, не припомню, чтобы кто-то чем-то подобным перед войной занимался.

Хотя… 57 миллиметров — это, кажется, перебор. Могу напугать товарищей полётом своей фантазии раз и навсегда. Оценив оставшийся в моём распоряжении скромный запас бумаги, я опять занялся рисованием. 37-миллиметровка по первым прикидкам выходила гораздо сложнее, в первую очередь из-за того, что было необходимо предусмотреть откат стволов, иначе реакция на лафет получалась чрезмерной. Головоломка пока не складывалась и пока, я не мог себе точно представить, как это должно работать, но, казалось, был на верном пути.

К сожалению, тут меня прервали. Зашедший в кабинет Власик, оглядевшись, с ходу спросил, кивнув на секретную папку.

— Нашёл чего?

— Издеваетесь? — ответил я раздражённо, даже не вспомнив о субординации, — Там работы на год! Это проще всё сфотографировать и через проектор пропустить, тогда разница, если она есть, сразу в глаза бросится. А в ручную всё перелопачивать — полк дотошных чертёжников нужен.

— Значит, мой прямой приказ и задание партии, вы не выполнили? — перешёл на официальный тон начальник.

— Партии была нужна зенитка для борьбы с пикировщиками? Вот вам зенитка, которая действительно против них эффективна, а не пукалка какая-нибудь! — я кивнул на стопку исписанной и изрисованной бумаги, — Описание и теоретическое обоснование прилагаются.

— Невыполнение прямого приказа — серьёзный проступок. За такое очень легко и из органов вылететь! — проигнорировав мои слова, продолжил свою мысль Власик, — Я бы ещё понял, если работа была бы проделана не полностью. Хоть какая-то часть! А вы, товарищ, к ней даже не приступали! Вместо реальной работы, отговариваетесь какими-то выдумками! Это как понимать?

— Я, между прочим, сюда не рвался! А вооружать корабли вот этим, — я ткнул пальцем чертежи, — ошибка!

— Мало того, что вы не выполнили приказ, так вы ещё и не осознаёте своей вины и не цените оказанное вам доверие. Такие люди мне в отделе не нужны! Я буду настаивать, чтобы вас отчислили, как минимум, в распоряжение (управления кадров). А лучше, вообще выгнали. Вы хоть представляете себе текущий момент? ОГПУ проверяется специально созданной по приказу ЦК комиссией партконтроля, которую возглавляет товарищ Мехлис. Что-то уже накопали и некоторых, в том числе и Ягоду, временно отстранили от работы, а кое-кого и арестовали. Ваше поведение не может остаться незамеченным, а я не хочу, чтобы на мой отдел была брошена тень. Сдайте документы и отправляйтесь домой. Отставить. Свою писанину, тоже пронумеруйте и сдайте. В мешке черновики?

— Да.

— Вынести и уничтожить.

— Ясно…

— Завтра, в 6.00, быть на службе. Для руководства партии организован показ образцов техники, которая будет выпускаться на наших заводах во второй пятилетке. Начало показа в 12.00. Вам поручается проверить все машины в части механизмов, чтобы никаких посторонних устройств там не было. Всё ясно? Если же вы и с этим не справитесь и поставите под угрозу жизнь вождей рабочего класса и, в первую очередь, товарища Сталина, я позабочусь, чтобы к вам были применены все санкции, как со стороны социалистической законности, так и по партийной линии. Тут уж лесоповалом не отделаешься. Понял меня, боец?

Последние свои слова Власик отчётливо выделил голосом и мне не оставалось ничего, кроме как ответить.

— Так точно!

Начальник отдела, не прощаясь, вышел. Впрочем, поздороваться он тоже позабыл. Я же, пока нумеровал и подшивал бумаги, невольно прокручивал в голове прошедший разговор. Странное осталось впечатление. Казалось, что кроме того, что было сказано напрямую, есть и второй смысл в словах Власика, который он непременно хотел до меня довести. Если слить всю "воду", то в сухом остатке было окончание моего затворничества и отстранение Ягоды. Так, видимо решили, что мне персонально с этой стороны больше ничего не угрожает.